鳳凰城太陽隊擁有 NBA 最昂貴的陣容,如果賽季今天結束,太陽隊將無法進入西區附加賽,這必須要歸咎於 12 月底令人失望的一段時期。隨著 NBA 交易截止日期(2/6)的臨近,他們更改輪替陣容的能力受到幾個因素的嚴重限制,使得太陽隊成為聯盟中最絕望的球隊之一。
太陽隊目前的戰績僅在西區排名第十,為了拯救岌岌可危的附加賽席次,鳳凰城宣布了兩項重大改變:Bradley Beal 和 Jusuf Nurkic 將轉移到替補,而新秀 Ryan Dunn 和 Mason Plumee 將進入先發陣容。事情的發展並非如太陽隊在上賽季之前招攬 Beal 時所預期的那樣,這可能預示著隨著交易截止日的接近,更大的異動即將發生。
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目前 NBA 交易市場上最大牌的名字是 Jimmy Butler。熱火隊因其對球隊有害的行為而將 Butler 禁賽七場,同時發表公開聲明稱他們正在尋求這位老將的下家。Butler 的交易請求始於一份報導,他對外宣稱太陽隊是他有興趣加入的球隊之一,但因為太陽超過第二層硬上限的薪資規定,如果沒有把 Beal(或者Kevin Durant、Devin Booker,但KD和Booker應該是太陽的非賣品) 參與交易,鳳凰城無法讓財務狀況平衡。
有一個問題是,Beal 是聯盟中除 LeBron James 之外,合約中擁有不可交易條款的兩名球員之一。如果太陽隊想交易他,Beal 必須同意,而如今有什麼比將他放到板凳席上更能說服他離開”The Valley”呢?
當然,獲得 Beal 的同意只是潛在交易中的障礙之一。太陽隊需要找到願意接納他的球隊。據報導,熱火隊不願在 Butler 交易中接回 Beal,但是真的有第三支球隊可以拯救局面嗎?
Beal 最大問題是他的合約金額。他下賽季的薪水為 5360 萬美元,並且擁有 2026-27 賽季 5710 萬美元的球員選項,他很可能會選擇執行。由於新 CBA 複雜的規則,簡單說太陽必須要期待收回較少的薪資、也要接手Beal的球隊願意接收較多薪資,僅僅匹配這份薪水就很困難,只有極少數球隊可以做到。
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Beal 的表現是另一個問題。31 歲的 Beal 仍然可以成為一名高效的球員,但他永遠無法創造足夠的價值來滿足他的合約。他本賽季的投籃表現仍然不錯,其中三分球命中率 39.2%,真實命中率為聯盟平均水平 57.6%。不過他攻擊籃筐的垂直彈跳力不如以前,而且他總會面臨防守方面的質疑。
達志影像AP
鳳凰城沒有其他太多資產可以在交易裡提供幫助進而改善局面。他們仍然擁有 2031 年的首輪選秀權,以及 2026 年和 2031 年的兩張來自丹佛金塊隊的第二輪選秀權。Grayson Allen 也可以包括在內,但他還有三年的合約,平均每年約 1800 萬美元。
即使 Beal 放棄他的不可交易條款,還有哪支球隊願意接管他的合約?
鳳凰城更衣室中肯定瀰漫著緊張的氛圍,你不會為了成為西區的中游球隊而將Kevin Durant送走。太陽隊需要在 Nurkic 處於災難性賽季的中心位置時,在中鋒位置注入人才。
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他們需要得到與Durant 和 Devin Booker 核心能力不同的球員來換掉Beal。在競爭激烈的西區,這一切都不能等待,因為有至少 12 支球隊正在爭奪八個季後賽席位。目前,太陽隊是西區所有真正試圖獲勝的球隊中戰績最差的球隊之一。
太陽隊需要在交易截止日期之前創造奇蹟,交易 Beal 是唯一的真正解決方案,但他的市場可能是不存在的。隨著鳳凰城損失的增加,壓力將繼續增加。
【特約編輯 林昌毅/責任編輯 謝一謙/核稿編輯 張正邦】
本文編譯參考:The Suns benching Bradley Beal could have deeper meaning for NBA trade rumors
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